Ultraprocessad mat – vad är det och hur känner man igen den?

Ultraprocessad mat är livsmedel som hamnar i grupp 4 i klassificeringssystemet NOVA. Begreppet handlar om hur maten framställs och vilka ingredienser som används. Det är inte ett färdigt svar på om en viss produkt är bra eller dålig för hälsan.

Vad betyder ultraprocessad mat?

NOVA delar in livsmedel i fyra grupper:

1. Minimalt processad mat: exempelvis grönsaker, havregryn, mjölk och naturell yoghurt. 2. Ingredienser för matlagning: exempelvis olja, salt och socker. 3. Processad mat: exempelvis ost, konserverade grönsaker och bröd gjort på vanliga bakningsingredienser. 4. Ultraprocessad mat: ofta industriellt framställda produkter med ingredienser eller tillsatser som används för att påverka smak, konsistens eller hållbarhet.

Indelningen beskriver typen av bearbetning. Den räknar inte direkt på mängden fibrer, protein, salt eller socker.

Ultraprocessad mat – lista med vanliga exempel

Det här är exempel på livsmedel som ofta, eller i vissa varianter, hamnar i NOVA:s grupp 4:

• Läsk, godis och snacks med industriellt framställda ingredienser.
• Snabbnudlar, pulversoppor och industribakverk.
• Vissa frukostflingor, smaksatta yoghurtar och färdigrätter.
• Vissa fullkornsbröd och växtbaserade drycker.

Det här är inte en lista över ”farlig mat”. Enskilda produkter kan skilja sig mycket åt i exempelvis fiberhalt, socker och salt. Inte heller kan varje vara klassificeras säkert utifrån produktnamnet. För det behöver man veta mer om ingredienserna och hur den tillverkats.

Ett fullkornsbröd kan alltså hamna i samma NOVA-grupp som läsk utan att vara näringsmässigt likvärdigt.

Är ultraprocessad mat farlig?

Studier har sett samband mellan hög konsumtion av ultraprocessad mat och ökad risk för bland annat typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdom. Det betyder inte att varje enskild produkt är farlig eller att man säkert vet hur stor del av sambanden som orsakas av själva bearbetningen.

En viktig förklaring kan vara att många produkter i gruppen innehåller mycket salt, socker eller mättat fett och lite fibrer. Men gruppen omfattar också livsmedel med bra näringsinnehåll.

Det som spelar roll är vad du äter totalt, hur ofta och i vilka mängder – inte bara vilken NOVA-grupp en produkt tillhör.

Hur ser man om en vara är ultraprocessad?

En vanlig innehållsförteckning anger normalt inte någon NOVA-grupp. Vissa produkter kan vara svåra att klassificera enbart med informationen på förpackningen.

När du jämför två varor är det mer användbart att kontrollera:

• Ingredienserna: Vad innehåller varan faktiskt?
• Näringsvärdet: Hur mycket salt, socker, mättat fett och fibrer finns det?
• Vad produkten ska ersätta: Ett fiberrikt fullkornsbröd kan vara ett bättre vardagsval än ett bröd med lite fibrer, även om båda är industriellt tillverkade.
• Allergener: Läs alltid etiketten om du behöver undvika vissa ämnen.

Läs också så tolkar du innehållsförteckningen.

Betyder E-nummer att maten är ultraprocessad?

Nej, inte automatiskt. Vissa tillsatser ingår i NOVA:s bedömning, men ett enskilt E-nummer räcker inte för att säkert avgöra hela produktens klassificering eller näringsmässiga kvalitet.

E-nummer talar om vilken tillsats det är. Du kan slå upp dem i Eatverys E-nummerguide.

Tre vanliga frågor

Är frysta grönsaker ultraprocessade? Vanliga frysta grönsaker utan andra ingredienser räknas normalt till minimalt processad mat.

Är allt fabriksbakat bröd dåligt? Nej. Innehållet av fullkorn, fibrer och salt är ofta mer relevant när du ska välja mellan bröd.

Kan en skanner avgöra om en produkt är hälsosam? Inte säkert utifrån enbart streckkoden eller NOVA-gruppen. Produktuppgifter kan dessutom saknas eller vara felaktiga.

Kontrollera vad din mat innehåller

Vill du veta vilka ingredienser och E-nummer som finns i en produkt? Skanna den gratis med Eatvery eller fotografera ingredienslistan.

Eatvery förklarar uppgifterna men sätter inte något automatiskt hälsobetyg. Vid allergi gäller alltid förpackningens aktuella märkning.